Ny firefelts motorvei planlagt
E18 Dørdal-Grimstad utbyggingsprosjekt er et omfattende veiprosjekt som har som mål å bygge en ny firefelts motorvei mellom Dørdal og Grimstad, inkludert delstrekningene Dørdal-Tvedestrand og Arendal-Grimstad. Veien planlegges med en total bredde på 23 meter og dimensjoneres for fart opptil 130 km/t, noe som vil gi en betydelig oppgradering fra dagens E18. Ny trase følger i stor grad dagens linjeføring, men legges lenger unna tettbebyggelse for å redusere påvirkning på eksisterende bomiljøer. Prosjektet inkluderer bygging av tunneler, høye bruer og flere kryss, samt større rasteplassområder for å sikre trygge og effektive transportforhold.
Tunneler, bruer og faunapassasjer
Utbyggingen omfatter krevende terrengtilpasninger, blant annet ved at veien vil benytte flere tunneler og broer, som bruer over Tisjø, Tyvannselva, Nidelva og Holtefjorden, samt tunneler under Bieheia og Frivolldalen. For å sikre sikkerheten i krevende fjellskjæringer gjennomføres omfattende sikringstiltak mot steinsprang. Det planlegges også funksjonelle faunapassasjer som ivaretar både storvilt og småvilt, slik at motorveien ikke skaper barrierer i viktige trekkveier for dyrelivet. Kollektivknutepunkter og park & ride-løsninger er inkludert i flere kryssområder for å styrke kollektivreisetilbudet i regionen.
Godkjente planer og tidslinje
Prosjektet er initiert og ført videre av Nye Veier, med bistand i planleggingen fra Asplan Viak og Rambøll. Planprogrammet ble godkjent i 2019, og kommunestyrene vedtok kommunedelplanen samme år, noe som har vært viktige milepæler for prosjektet. Detaljregulering og gjennomføring av anleggsarbeidene vil skje i henhold til planforslagene, med oppstart av byggearbeider tidlig på 2020-tallet og forventet ferdigstillelse i 2024-25. Utbyggingen kan gjennomføres etappevis, med særlig prioritet på strekningen Dørdal-Tvedestrand, som gjør det mulig å oppnå deler av prosjektets trafikksikkerhets- og veistandardmål tidlig.
Bedret trafikk og samfunnsgevinst
Prosjektet representerer store samfunnsgevinster ved å forbedre fremkommelighet og trafikksikkerhet langs E18, som er en hovedfartsåre mellom Oslo og Kristiansand. Utbyggingen vil bidra til økt regional sammenheng, muligheter for utvidede bolig- og arbeidsmarkeder, og bedre konkurranseforhold for næringslivet gjennom forbedret infrastruktur. Den nye motorveien vil også redusere miljø- og støybelastninger rundt tettstedene ved å legge traséen lenger vekk fra bebyggelse.
Miljø- og risikostyring integrert
Miljøhensyn og risiko håndteres gjennom omfattende planlegging. Miljøfokuset inkluderer sikring av biologiske korridorer gjennom faunapassasjer og begrensning av inngrep i naturmangfoldet. Terrengtilpasning og masseforvaltning i vanskelig topografi er en utfordring som krever presise tekniske løsninger. Risiko knyttet til byggeprosessen inkluderer geotekniske forhold i fjell og erosjon, og tiltak må sikre stabilitet og trygg anleggsdrift gjennom hele byggeperioden. I tillegg må trafikk- og kollektivterminaler omreguleres, blant annet potensielt ved flytting av kollektivterminalen på Harebakken, for å sikre helhetlig transportløsning.