Prosjektet stanset grunnet finansiering

E18 Retvet-Vinterbro utbyggingsprosjektet omhandler en strekning på 16 kilometer som er en del av det større E18 Ørje-Vinterbro prosjektet, som er oppdelt i ni etapper. Prosjektet ble suspendert i juli 2023 etter at Ås kommune avviste finansiering ved hjelp av bompenger, noe som stoppet all planlegging og grunnervervsaktiviteter. Til tross for denne stansen, fortsatte arkeologiske utgravinger som en del av de forberedende arbeidene.

Finansieringsutfordringer og politisk motstand

Finansieringen av prosjektet har vært en utfordring, med en kostnadsramme på 8,36 milliarder 2022-kroner. 64% av kostnadene er forventet dekket av statsfinansiering, mens resten skulle komme fra bompenger. Ås kommune har vært en nøkkelspiller i å forsinke prosjektet på grunn av deres motstand mot bompengefinansiering, selv om dette ble omgjort i en senere avstemning under nytt politisk lederskap. Dette håper man vil bidra til å sette fart på utbyggingen.

Nasjonal Transportplan prioritering

Prosjektet har høyt fokus i Nasjonal Transportplan 2022-2033 og er essensielt for å forbedre trafikksikkerhet og framkommelighet i regionen. Samfunnsmessige gevinster inkluderer forbedret kapasitetsutnyttelse og miljøgevinster ved å omdirigere tungtrafikk utenom Kråkstad. Ås kommune har også krevd en evaluering av trafikksikkerheten på lokale veier, inkludert skoleveier, som kan oppleve trafikkøkning som følge av prosjektet.

Bekymring blant ordførerne

Forsinkelsen i prosjektet har ført til bekymringer blant kommunene Ås, Nordre Follo, Indre Østfold, Marker, Skiptvet og Rakkestad. Ordførerne har bedt om et møte med samferdselsministeren for å diskutere de nødvendige midlene for videre fremdrift og grunnerverv, spesielt med tanke på at ekspropriasjonsretten må være opprettholdt innen oktober 2026. Dette er kritisk for å sikre at reguleringsplanen fra oktober 2016 ikke utløper.

Gjenopptatt grunnerverv før frist

Statens vegvesen har nå startet de nødvendige grunnervervene for å overholde reguleringsplanens frist. Arbeidet med planlegging og grunnerverv som ble stoppet i juli 2023 har blitt gjenopptatt. Prosjektet er inkludert i Nasjonal Transportplan for perioden 2025-2036, og målet er å ferdigstille grunnervervene i tid før fristen utløper i oktober 2026.