Bygging av 2 km universell GS-veg
Prosjektet omfatter bygging av en 2 km lang gang- og sykkelveg (GS-veg) på vestsiden av Mælagata og Amtmand Aalls gate, samt omlegging av fylkesveg 44 fra Mælagata til Amtmand Aalls gate for å redusere trafikk gjennom boligområdene. Mælagata vil bli fysisk stengt sør for avkjøringen til Nordre Risingveg. GS-vegen skal være universelt utformet og fysisk adskilt fra kjørebane med varierende bredde på rabatter. Det etableres busslommer med universell utforming langs strekningen for å tilrettelegge for økt kollektivtrafikk på sikt.
30 eiendommer og 31 000 m² erverves
Statens vegvesen og Skien kommune samarbeider om reguleringsplanen og grunnerverv, hvor 30 eiendommer blir permanent berørt, inkludert innløsning av Nylende Byggsenter. Totalt må ca. 31 000 m² erverves, inkludert 9 400 m² dyrket jord. I anleggsfasen vil ca. 11 500 m² midlertidig areal bli berørt til riggområder og anleggsbelte. Arealbeslag, adkomstendringer og justeringer av avkjørsler vil bli gjennomført for å sikre trafikksikkerhet og fremkommelighet.
Trafikksikre kryss og infrastruktur
Planen inkluderer også trafikksikre kryssutforminger, blant annet ombygging av krysset Mælagata - Petersborgvegen og Amtmand Aalls gate - Gjerpens gate, med tilhørende trafikksikkerhets- og støytiltak. Det legges opp til opphøyde gangfelt med god belysning, og fartsgrensen justeres for å ivareta myke trafikanters sikkerhet. Vann- og avløpssystemer samt vegbelysning vil bli oppgradert i forbindelse med prosjektets gjennomføring.
Reduserer gjennomgangstrafikk i boligområder
Prosjektet legger til rette for bedre bomiljø ved å redusere gjennomgangstrafikk i boligområdene, spesielt i søndre del av Mælagata. Samtidig kan nye trafikkmønstre medføre noe økt belastning på områder rundt Amtmand Aalls gate og Gjerpens gate, som vil håndteres gjennom trafikksikringstiltak. Planen åpner også for etablering av nattparkering for lastebiler som leverer til ABB-industrien, men dette punktet er under vurdering etter innsigelse fra Jernbaneverket.
Miljøhensyn og kulturminnebeskyttelse
Det legges særlig vekt på miljø for å minimere inngrep i dyrket mark og hagearealer, for eksempel ved smale rabatter og plassering av gang- og sykkelveg på vestsiden av veien for å unngå kryssing av kjørevei for fotgjengere og syklister. Kulturminner, inkludert sikringssone rundt to fredede helleristninger, tas hensyn til. Overvannshåndtering planlegges med lukkede systemer og tilknytning til eksisterende nett for å ivareta vannmiljøet i området.
Budsjett 30 mill. og gjennomføring
Prosjektets finansiering er sikret gjennom Bypakke Grenland med et budsjett på 30 millioner kroner og forventes å gå videre med byggeplanlegging etter vedtatt reguleringsplan. Gjennomføringen koordineres med arbeider på vann- og avløpsnettet, samt eventuelle sporutvidelser på jernbanen. Trafikkavvikling under anleggsperioden vurderes å være håndterbar uten store omlegginger, blant annet ved arbeid på nattestid og bruk av alternative traseer.