Norwegian Mountain Salmon Utviklingsprosjekt i Kvalvikvågen

Detaljerte konsekvensutredninger utarbeidet

Norwegian Mountain Salmon Utviklingsprosjekt i Kvalvikvågen planlegger å etablere et landbasert lakseoppdrettsanlegg inne i fjellhaller på Utsira kommune, Norges minste kommune med omtrent 220 innbyggere. Prosjektet består i et detaljert forslag til regulering av fiskeoppdrettsanlegg i Kvalvikvågen, der det er utarbeidet omfattende konsekvensutredninger som avdekker effekter på landskap, friluftsliv, kulturmiljø, naturressurser samt både terrestrisk og marint naturmangfold. Videre inneholder planforslaget dokumenter som risiko- og sårbarhetsanalyser for å sikre en grundig vurdering av mulige utfordringer ved byggingen.

Reguleringsplan ute på høring

Projektet har gjennomgått en formell prosess hvor formannskapet i Utsira kommune i november 2024 vedtok å legge reguleringsplanen ut til offentlig høring, med en forlenget frist for innspill til 24. januar 2025. Offentlige instanser, berørte parter og publikum har dermed hatt mulighet til å gi innspill til hvordan gjennomføringen kan optimaliseres, og slik bidra med viktig informasjon om miljø, samfunn og sikkerhet. Planforslaget ligger til grunn for eventuell videre bygging av anlegget i Kvalvikvågen.

Regulatorisk usikkerhet og alternativer

Selv om prosjektet har kommet langt med planlegging og teknisk detaljering, inkludert søknadsutarbeidelse, står det nå foran betydelige regulatoriske utfordringer. Siden desember 2022 har det vært midlertidig stans for nye tillatelser til landbasert oppdrett, noe som skyldes et pågående arbeid med nytt regelverk fra Nærings- og fiskeridepartementet. Denne usikkerheten skaper utfordringer for realiseringen på Utsira, og har ført til at Norwegian Mountain Salmon vurderer alternativer, blant annet flere lokasjoner i utlandet som Skottland.

Avhengig av politiske beslutninger

Prosjektets framtid er derfor bundet til politiske beslutninger og reguleringsrammer som ennå ikke er fullført. Myndighetene har tydeliggjort at arbeidet med nytt regelverk pågår, men uten klare tidsrammer, noe som gjør investeringsbeslutninger krevende. Inntil regelverket er på plass, er prosjektets fremdrift i en limbo-tilstand. Dette begrenser muligheten for å utløse de samfunnsøkonomiske fordelene som økt lokal sysselsetting, skatteinntekter og styrking av norsk bærekraftig akvakulturindustri.

Miljøhensyn og risikohåndtering prioritert

I tillegg til regelverksutfordringer er det viktig å vurdere miljøaspekter nøye. Prosjektet har lagt stor vekt på konsekvensutredninger for å sikre at naturmangfold, kulturmiljø og landskap ivaretas, og at eventuelle risiko- og sårbarhetsfaktorer identifiseres og håndteres på en forsvarlig måte. Dette er helt avgjørende for å redusere miljøpåvirkning og sikre samfunnets aksept for anlegget når det eventuelt bygges.