Ny fergekai for elferge
Planforslaget legger til rette for bygging av en ny fergekai på moloen på Sandøya, inkludert et oppstillingsområde for 16 biler på molosletta. Tiltaket er nødvendig for å håndtere den nye elektriske fergen som erstatter den eksisterende dieseldrevne fergen. Den nye fergen er større, bredere og stikker dypere, og krever derfor ny infrastruktur med blant annet automatisk fortøyning og fergelem med hydraulikk-stolper. Det planlegges også nytt teknisk utstyr, leskur og høy trafikksikkerhet med tydelig skilting og adskillelse mellom kjøretøy og myke trafikanter.
Området reguleres for molo
Planområdet omfatter ca. 10 dekar på vestsiden av Sandøya ved moloen og molosletta. Området er i dag uregulert, flatt og åpent med gressdekke og noe eksisterende bebyggelse som pumpehus og mobilmast, som foreslås flyttet eller omdisponert. Det legges opp til at kjøreveien på moloen skal utnyttes fullt ut med ny mur som muliggjør kjørefelt og fortau på 2,75 meter bredde. Plasseringen på moloen sikrer god trafikksikkerhet, bedre universell utforming og en visuell oppgradering med bevarte naturområder og sandstrand regulert til friområde.
Bedre miljø og trafikksikkerhet
Prosjektet har stor samfunnsmessig betydning ved at fergeforbindelsen forbedres med elektrisk drift, noe som gir betydelig reduksjon i klimagassutslipp og stillere drift. Trafikksikkerheten økes med sikrere adkomst, tydelig separasjon mellom gående og kjørende og bedre tilrettelegging for sykkelparkering. Planforslaget er utredet med ROS-analyse og miljøhensyn, der avbøtende tiltak er foreslått for å minimere negative virkninger. Det legges også opp til god fleksibilitet i detaljplanlegging med hensyn til dimensjonering for vogntog og plassering av mobilmast.
Økt kapasitet og adkomst
Den nye fergekaia vil ha kapasitet til 16 biler, en betydelig kapasitetsøkning fra dagens 2-3 biler, og adkomsten vil foregå via eksisterende molo med oppgradert veg- og gangareal. Snuplass ved kaia vil sørge for enkel varelevering og tilgjengelighet for transport med redusert behov for rygging. Bruken av eksisterende molo sikrer god oversikt og betjening av fergeanløp. Planen gir også rom for inntil 8 parkeringsplasser for reisende, med mulighet for økt kapasitet dersom dimensjonering justeres.
Godkjent plan og videre prosess
Planen ble godkjent av Bystyret i 2021, og Porsgrunn kommune ved kommunalteknikk er forslagsstiller, mens Feste Sør AS har vært plankonsulent. Gjennomføring av tiltaket vil kreve videre detaljprosjektering, byggesøknader og koordinering med blant annet Brevik fergeselskap IKS for tilpasning til ny elektrisk ferge og tilhørende landbasert infrastruktur.