Ombygging og gjenbruk av bygg
Prosjektet innebærer revitalisering og ombygging av det gamle Kirkenes sykehus og tilhørende bygningsmasser som Elevhjemmet, Søster- og Pikehjemmet på Prestøya. Sykehuset ble nedlagt i 2018, og nå skal bygningene utvikles og gjenbrukes til flere formål som kontorer, undervisningslokaler, studentboliger, barnehage, vitensenter og omsorgsinstitusjon. Ombyggingen inkluderer restaurering, påbygg og innglassing av atriumsrom i eksisterende bygg, med særlig påbygg i nordvestre og vestre fløy. Det tillates også mindre tilbygg som tekniske rom, rømningsveier og inngangspartier innenfor eksisterende høydebegrensninger, samtidig som større nybygg ikke er tillatt på grunn av bevaring av kulturmiljøet.
Boliger, barnehage og parkering
Totalt omfatter området cirka 36 080 m² med flere fredede bygg som krever strenge bevaringskrav. Planen tilrettelegger for om lag 197 eksisterende boenheter fordelt på Elevhjemmet (61), Søster- og Pikehjemmet (36), samt inntil 100 nye studentboliger i sykehusbygget. I tillegg etableres en barnehage med kapasitet for omlag 40 barn og minimum 500 m² dedikert uteareal for lek og opphold. Parkeringsfasilitetene oppgraderes fra ca. 140 til 290 plasser, med mulighet for ytterligere 33 plasser, samt sykkelparkering etter kommunale normer. Utearealene planlegges tilrettelagt for lek, aktivitet og opphold gjennom hele året, med skjermede områder spesielt for barnehagen.
Miljøkrav og fornybar energi
Miljø og bærekraft står sentralt i prosjektet. Det er utarbeidet et kvalitetsprogram for energi og miljø som skal sikre at bygningsmassen oppgraderes til en fremtidsrettet energistandard med redusert forbruk. En ny energisentral basert på fornybar energi er planlagt etablert med oppstart i perioden 2024-2025. Gjenbruk av eksisterende bygninger bidrar til miljøvennlig utvikling og bevaring av viktig kulturarv, hvor fasader og ytre bygningsstruktur bevares, mens kun mindre innvendige tilpasninger tillates. Området får også forbedringer som sikre trafikkforhold for myke trafikanter, inkludert fortau langs Dr. Palmstrøms vei.
Fleksible løsninger og trafikk
Prosjektet drives av Kirkenes Invest Holding AS med faglig støtte fra Halvorsen & Reine AS, og legger til rette for et område med mangfoldige og fleksible løsninger for næringsvirksomhet, undervisning, omsorgstjenester og boliger. Samtidig som det etableres et levende byområde som kan utvikle arbeidsplasser og tjenestetilbud i sentrum av Kirkenes, vil prosjektet ha god samfunnsprofil med tiltak for trygghet, renovasjon og trafikkavvikling. Trafikkøkningen forventes å være moderat, med en økning fra 641 til cirka 1 500 bilturer per døgn, og området reguleres for sikker adkomst uten betydelig belastning på nærliggende veinett.
Risiko ved bevaring og godkjenning
Selv om prosjektet har flere fordeler knyttet til samfunnsutvikling og miljø, innebærer det også risiko knyttet til bevaring av fredede bygg, tilpasning til dagens krav og energieffektivitet. Det kreves nøye planlegging for å balansere moderne funksjoner med strenge bevaringskrav, samt koordinering med offentlige myndigheter for godkjenninger og oppfølging av kulturminnevern. Prosjektets fremdrift avhenger av ferdigstillelse av energianlegg og godkjennelser knyttet til både tekniske og miljømessige tiltak.