Nytt handelshus og boliger
Prosjektet omfatter omfattende utvikling av Th. Kittelsenskvartalet, sentralt i Kragerø bykjerne, med mål om å etablere et nytt handelshus og øke boligkapasiteten. To gamle og forfalne bygg mot Th. Kittelsens vei er revet og skal erstattes med nye bygninger som inneholder både næringslokaler i underetasje og fire leiligheter i de øvre etasjene. Underetasjen kobles i nivå med Storgata og skal benyttes til ca. 1000 m2 samlet butikklokaler, noe som skaper en innendørs handelspassage mellom Torvet og Th. Kittelsens plass.
Felles utbygging med universell tilgang
Prosjektet er et samarbeid mellom flere grunneiere, som har samlet sine arealer for felles utvikling, og planarbeidet utføres av Planhuset AS med arkitekter Jan Abrahamsen og Knut Bakke. Nye boligene har arealer mellom 65 og 120 m2, med private uteplasser som balkonger eller felles bakgård, men det er begrenset mulighet for universell utforming av boliger på grunn av grunnflatebegrensningene. Næringslokalene og fellesarealene er imidlertid planlagt med hensyn til universell tilgjengelighet.
Vann, avløp og avfallsløsninger
Ny bebyggelse tilknyttes eksisterende offentlig vann- og avløpsnett, og avfallshåndtering er planlagt i samarbeid med Norsk Gjenvinning, med muligheter for henteordninger både på kommunal grunn og i bakgården. Naturgrunnlaget er preget av tidligere bebyggelse og sprenging av fjell for å tilrettelegge for lokket som dekker bakgården og gir rom for næringslokaler.
Brannsikkerhet og nærmiljøtilpasning
Planen inkluderer brannsikkerhetstiltak som tørrsprinkling og direkte tilkobling til alarmsentral for å ivareta sikkerheten i den tette bykjernen. Det stilles også krav om radonsperre i nybygg. Planområdet ligger sentralt med god gangavstand til skole, barnehage og kollektivtilbud, men på grunn av tett utnyttelse av området vil det ikke bli etablert egne lekeplasser på tomten, men barn kan benytte offentlige arealer i nærheten.
Fortetting med bysentrumskvalitet
Prosjektet representerer en viktig fortetting og forbedring av Kragerøs bysentrum, med fokus på å skape bedre handelsmuligheter og flere boliger samtidig som byens karakter bevares. Samarbeidet mellom grunneierne og kommunens støtte for fortetting i bykjernen gir grunnlag for en positiv videreutvikling av området, til tross for utfordringer knyttet til plass, parkering og uteareal. Dette prosjektet vil være et kvalitetsløft for Kragerø sentrum.