Detaljregulering og malmressurser
Detaljreguleringen for Steinsundtjern dagbrudd og motorsportanlegget Arctic Circle Raceway (ACR) i Storforshei har som formål å gjenoppta og videreutvikle utvinning av jernmalm i området. Rana Gruber AS, eid av Leonhard Nilsen & Sønner AS, leder prosjektet med plankonsulent fra Consilium AS. Planområdet dekker cirka 6 km² og inkluderer tidligere dagbrudd ved Steinsundtjern, Finnkåtaeng, samt tilknyttede massedeponier. Reguleringen legger til rette for et stort dagbrudd med skråning opp til 56°, med muligheter for fremtidig underjordsdrift for å øke ressursutnyttelsen. Malmforekomstene inneholder rundt 44 millioner tonn jernmalm av høy kvalitet, noe som representerer betydelig økonomisk verdi og lokal verdiskaping.
Omlegging av infrastruktur og drift
Prosjektet innebærer også en videreutvikling av motorsportanlegget ACR, hvor planformålene opprettholdes. Det legges stor vekt på sikker og samordnet drift mellom gruveaktiviteten og motorsportanlegget, med utarbeidelse av samhandlingsrutiner og rekkefølgebestemmelser. For å tilpasse dagbruddet blir eksisterende infrastruktur omlagt; blant annet skal Traktorvegen ved Tiurhaugen flyttes for å unngå konflikt med gruvearealene, og adkomstveien for malmtransport justeres for å sikre uforstyrret tilgang til motorsportsenteret. Omlegging av Vesteråga-miljøet blir vurdert nøye på grunn av tilknytning til karstområder og vannforsyning for nærliggende grotter.
Miljøhensyn og vernstiltak
Sterke miljøhensyn er en sentral del av prosjektet. Viktige naturverdier som Høystakknesgrotta og Vesteråga med kantsoner er regulert til naturformål (LNFR - N2) for å sikre bevaring. Det er etablert hensynssoner for vannløp nær motorsportsanlegget for å beskytte vannmiljøet. Prosjektet reduserer dagbruddets størrelse noe ved å justere gråberg/malmforholdet, noe som minsker miljøpåvirkningen uten vesentlig tap av malmressurser. Driften er planlagt å følge strenge krav til støv, støy og utslipp i samsvar med mineralloven og gjeldende tillatelser, samtidig som tidligere steinbrudd og deponiområder fokuseres på stabilitet og rask vegetasjonsgjenvekst.
Godkjent plan med klagefrist
Detaljreguleringsplanen (plan 6023) for dagbruddet og motorsportanlegget ble vedtatt 7. november 2023 av kommunestyret i Rana, og gir dermed Rana Gruber AS mulighet til å starte produsksjon av jernmalm i steinbruddet. Vedtaket åpner for verdiskaping lokalt og sikrer tilgang til viktige mineralressurser. Plan- og reguleringsdokumenter er tilgjengelige for offentlig innsyn, og klagefristen på vedtaket er satt til 8. desember 2023. Fremtidig utvinning kan justeres i henhold til jernmalmpriser og industrielle behov, med mulighet for kombinasjon av dagbrudds- og underjordsdrift.
Sikker og samordnet gjennomføring
Prosjektet forventes å følge en strukturert og sikker gjennomføringsprosess, hvor infrastrukturtilpasninger, miljømessige vurderinger og samhandlingsrutiner mellom gruve- og motorsportaktiviteter står sentralt. Det legges opp til at aktivitetene skal kunne drives parallelt uten konflikt, samtidig som strenge miljøkrav ivaretas. Omlegging av veier og hydrologiske justeringer planlegges med stor forsiktighet for å minimalisere risiko knyttet til vannforsyning og karstformasjoner i området.