Regelverk stopper lakseprosjekt

Norwegian Mountain Salmon (NMS) planlegger å bygge et lakseoppdrettsanlegg inne i fjellhaller på Utsira, Norges minste kommune med rundt 220 innbyggere. Ventetid på et nytt regelverk for landbasert oppdrett har imidlertid satt prosjektet i en limbo-tilstand siden desember 2022, da Nærings- og fiskeridepartementet (NFD) innførte en midlertidig stans for nye søknader og tillatelser. NMS vurderer nå alternativer i utlandet, inkludert lokasjoner i Skottland.

Frustrasjon over tregt regelverk

Daglig leder Bård Hjelmen uttrykker frustrasjon over den uforutsigbare og langvarige prosessen med å få på plass regelverket. Han mener at raskere investeringer i bærekraftig lakseproduksjon vil styrke Norges konkurransekraft, samtidig som det gir arbeidsplasser og skatteinntekter. Selskapet har allerede gjort betydelige forberedelser, inkludert detaljering av tekniske løsninger og utbyggingsprosesser, samt utarbeidelse av en søknad om tillatelse.

Usikker fremtid for Utsira-anlegg

Myndighetene har forsikret at arbeidet med et nytt regelverk for landbasert akvakultur pågår, men tidsrammen er fortsatt uklar. NFD har mottatt høringsuttalelser som nå bearbeides, og dette arbeidet må ses i sammenheng med den kommende stortingsmeldingen om havbruk, som heller ikke inneholdt nye punkter om regelverket for landbasert akvakultur. Usikkerheten omkring regelverket har ført til at NMS må revurdere om investeringen på Utsira er riktig, eller om Lewis-lokasjonen i Skottland vil være et bedre alternativ.