Ombygging til kunstgalleri
Prosjektet består av ombygging og fasadeendringer i Solbekkgården, et historisk bygg fra ca. 1765, også kjent som «Biørnegården». Bygningen har gjennomgått flere ombygginger, sist i 1952 da det ble etablert store utstillingsvinduer. Etter planen skal bygget tilpasses for bruk som kunstgalleri over alle tre etasjer, med åpning planlagt til påsken 2025.
Fasadeendringer og inngangsskifte
Ombyggingen inkluderer fasadeendringer der nye, mer oppsprossede vinduer settes inn for å forskjønne bygget og skape bedre harmoni med det historiske uttrykket samt bygningsmiljøet rundt. De rommessige endringene blir få, med hovedsakelig justeringer av åpninger og dører, samt etablering av nye toaletter i 1. etasje. Hjørnet i 1. etasje som tidligere var «avkappet» reetableres, noe som også vil medføre flytting av dagens publikumsinngang til vestfasaden - dette er viktig for universell utforming.
Oppgradering av tekniske anlegg
De tekniske anleggene i bygget oppgraderes, inkludert nytt nødlysanlegg basert på brannkonseptene utarbeidet for prosjektet. Arbeidene utføres av flere aktører: Arkitekthuset Kragerø AS har ansvarsrett for arkitekturprosjektering, Kragerøsnekkeren AS står for bygningsarbeidene, SIO Rør for rørleggerarbeidene, mens brannprosjektering og kontroll er utført av Tomstad AS og Sweco AS.
Kulturminnevern styrer tiltaket
Prosjektet påvirker et bygg som er vernet etter Kulturminneloven og oppført før 1850, noe som har medført krav til spesielle hensyn i forbindelse med fasadeendringer og bevaring av byggets historiske karakter. Tiltaket søker å forbedre byggets estetikk og funksjonalitet, samtidig som det tar hensyn til kulturminneverdiene og bymiljøet.
Forslag om fortauutvidelse
Det er også fremsatt forslag om å utvide fortauet langs byggets nordfasade for å bedre fremkommeligheten og utseendet, som innebærer en justering av p-plasser i veien. Kommunens vurdering av dette tiltaket forventes å bidra til bedre trafikksikkerhet og brukervennlighet i området.