Oppgradering av Ofotbanen

Den hardt belastede Ofotbanen, som er essensiell for å transportere malm fra gruvene i Nord-Sverige til Narvik, skal rustes opp. Banen er kjent som Malmbanen på svensk og er en sentral del av Sveriges infrastruktur. Den tidligere svenske infrastrukturministeren Catharina Elmsäter-Svärd vil nå lede arbeidet med å finne en løsning for strekningen Kiruna-Narvik.

Vedlikehold og trafikkproblemer

Ofotbanen har de siste årene vært plaget av manglende vedlikehold, avsporinger og stengninger, noe som har påvirket både person- og næringslivstrafikken negativt. LKAB, som transporterer malm via denne banen, har tapt store summer grunnet avsporinger og stengninger vinteren 2023/24. Banen regnes som en flaskehals for Norrbottens grønne omstilling og Sveriges økonomi.

Samarbeid for kritisk oppgradering

Catharina Elmsäter-Svärd vil samarbeide med Region Norrbotten for å mekle og søke nødvendige kompromisser for oppgraderingen av Malmbanen. Ifølge Janus Brandin, regional utviklingsdirektør, har banen vært lappet og reparert sporadisk over lang tid, og en sammenhengende løsning må nå implementeres. Oppgraderingen er kritisk, spesielt siden Sverige nylig ble med i NATO og transportinfrastrukturen blir enda viktigere for eksport og import.

Alternative forsyningsløsninger vurderes

Utfordringene med strekningen Kiruna-Narvik har også ført til at stålselskapet Stegra har vurdert alternative leveranseløsninger av jernmalm fra Canada og Brasil. Dette illustrerer hvor viktig det er at Malmbanen fungerer optimalt for å opprettholde forsyningskjeder og økonomisk stabilitet i regionen.