Ombygging til turhytte og toaletter

Prosjektet omfatter oppussing og bruksendring av Merkebekkbua, en tidligere driftsbygning tilknyttet den nedlagte Kragerøbanen. Bygningen planlegges innredet med offentlig toalett, dagsturhytte og enkle overnattingsmuligheter i samarbeid med Den Norske Turistforeningen (DNT). Del av lagerdelen tilrettelegges for utstilling om jernbanens historie.

Strategisk stoppested med nøkkelsikrede rom

Merkebekkbua ligger strategisk langs en tilrettelagt turtrase fra Neslandsvatn stasjon til kommunegrensa mot Kragerø, og skal fungere som et naturlig stoppested for turister og turgåere. Toalettet får dusjløsning og kjøkken, hvor oppholdsrom og sanitærfunksjoner blir åpne for publikum, mens soverommene forbeholdes DNT-medlemmer med nøkkeltilgang.

Fasadeendringer og universell utforming

Oppgraderingen omfatter også mindre fasadeendringer, samt etablering av universelt utformet rampe ned mot Toke, tilpasset natur- og terrengforhold. Ny vann- og avløpstrase planlegges av kommunens VA-avdeling for å forbedre sanitærforholdene. Det søkes unntak fra enkelte krav i byggteknisk forskrift, særlig knyttet til energieffektivitet, grunnet bygningens alder.

Kulturarv og natur ivaretas

Prosjektet har fokus på å gjøre Marka mer tilgjengelig og attraktiv for friluftsbrukere, samtidig som kulturarven knyttet til den nedlagte jernbanen ivaretas gjennom utstillingsdelen. Turveien og området rundt skal fortsatt bevare sin naturkvalitet, og tiltaket utløser ikke krav om nye parkeringsplasser da brukerne anses som gående eller syklende.