Anbefaler byggetillatelse

Norges vassdrags- og energidirektorat (NVE) tilrår Olje- og energidepartementet å innvilge Sauland kraftverk AS byggetillatelse for et nytt vannkraftverk i Hjartdal kommune, Telemark. Utbyggingen forventes å levere en årlig produksjon på omtrent 183 GWh, tilsvarende strømforbruket til rundt 9150 husstander i Norge.

Fornybar energisatsing

I sin helhetlige vurdering vektlegger NVE at kraftverket vil bidra vesentlig til målsettingen om økt satsing på fornybar energiproduksjon i Norge, spesielt ved at en stor andel av energien vil være regulerbar kraft. Utbyggingen involverer inntak fra hovedelvene Skogsåa og Hjartdøla, med videre planer om å koble avløpet fra seks sidebekker til kraftstasjonen.

Miljøkonsekvenser og avbøtende tiltak

NVE anser negative miljøkonsekvenser, som påvirking av elvemusling i Hjartdøla, raudliste arter, visuelle endringer i landskapet ved Omnesfossen og elvepadling i Skogsåa som bekymringsverdige. Som avbøtende tiltak foreslår NVE å ekskludere bekkene Skorva, Vesleåa/Kjempa og Grovaråa fra prosjektet og øke minimumsvannføringen i Hjartdøla. Tilrettelegging for elvepadling ved å slippe ekstra vann to dager årlig til arrangementer er også en del av foreslåtte tiltak.

NVE støtter kraftverkbygging

Etter en helhetsvurdering konkluderer NVE at fordelene ved bygging av kraftverket overveier de potensielle ulempene, selv med en reduksjon på omtrent 35 GWh fra det opprinnelig søkte hovedalternativet. Olje- og energidepartementet vil håndtere videre prosess.