Vanntett betong erstatter ståltunnel

Statsbygg har ferdigstilt rehabiliteringen av Svalbard globale frøhvelv, som nå er overlevert til Landbruks- og matdepartementet. Rehabiliteringsarbeidet, som startet i januar 2018, ble nødvendig på grunn av uforutsigbare klimaendringer som har påvirket permafrosten rundt hvelvets inngang, og dermed forårsaket vanninntrenging i tunnelen. Den opprinnelige ståltunnelen er byttet ut med en kraftigere og vanntett betongkonstruksjon, samt fryserør rundt byggegrunnen for å hjelpe permafrosten med å etablere seg.

Ny teknisk bygning og drenering

Det er bygget en ny teknisk bygning, designet av Snøhetta, utenfor frøhvelvet med rustende stålkledning. Denne bygningen huser nå de tekniske anleggene og andre varmekilder for å unngå uønsket oppvarming av hvelvet. I tillegg er det utført betydelig dreneringsarbeid på fjellsiden for å forhindre vannansamling rundt inngangen til frøhvelvet. Disse tiltakene sikrer optimal vedlikehold og overvåkning av frøhvelvet i framtiden.

Verdensomspennende matsikkerhetsinitiativ

Svalbard globale frøhvelv er et viktig globalt matsikkerhetsinitiativ, hvor genetisk materiale fra mer enn 4000 plantearter verdensomspennende er lagret for å sikre global matsikkerhet. Dette prosjektet har fått anerkjennelse som et av de 50 mest innflytelsesrike prosjektene de siste 50 årene av Project Management Institute (PMI). Frøene fra hvelvet ble første gang hentet av Syria i 2015 etter at genbanken i Aleppo ble skadet i krigen.

Forskning på permafrostovervåking

Statsbygg driver nå et forsknings- og utviklingsprosjekt for å overvåke permafrosten på Svalbard. Selv om frøene lagret i hvelvet aldri har vært truet, er målet å sikre optimal vedlikehold og overvåkning av anlegget. Flere aktører er involvert i prosjektet, inkludert NordGen som håndterer driften av hvelvet, og Global Crop Diversity Trust (GCDT) som gir finansiell støtte.

Budsjett og konsulentgruppe

Prosjektet har et budsjett på NOK 14 millioner for undersøkelser og utformingsarbeid, med presentasjon av forslag planlagt til våren 2018. Konsulentgruppen, ledet av Dr. Techn. Olav Olsen, inkluderer Snøhetta, Instanes Polar, Erichsen & Horgen, NGI og ECT. Disse tiltakene er tatt med et føre-var-prinsipp for å sikre frøhvelvets langsiktige sikkerhet og drift, spesielt i lys av de forventede miljøendringene.